Bagno di birra o sauna: meglio il calore umido o quello secco?

Bagno di birra o sauna: due strade verso il calore

Alla fine di una settimana lunga, quando il desiderio è soltanto quello di «scaldarsi fino alle ossa», la scelta si gioca quasi sempre tra due mondi. Da una parte c'è la sauna, istituzione nordica fatta di aria secca e rovente, sudore e docce gelate. Dall'altra c'è il bagno caldo, che in Repubblica Ceca assume spesso la forma del bagno di birra, con l'acqua a una temperatura vicina a quella del corpo. Entrambi riscaldano, entrambi distendono, ma ciascuno lo fa a modo suo e con un risultato diverso. Ed è naturale chiedersi: qual è la differenza, cosa sarà più piacevole per me, quando conviene l'uno e quando l'altro.

Conviene dichiarare subito da quale prospettiva guardiamo la questione. Lázně Pramen esiste dal 2008; qui a Dejvice siamo specializzati in bagni di birra e di vino in stanze private, massaggi nella grotta di sale e rituali V.I.P. di alto livello. La classica sauna finlandese non la offriamo. Questo non significa, d'altra parte, che intendiamo sminuirla: la sauna è un'abitudine splendida, con una lunga tradizione e una buona mole di ricerche alle spalle. Vogliamo soltanto mostrare che il calore umido dell'acqua e quello secco dell'aria non sono intercambiabili, e che ognuno risponde a un bisogno diverso del corpo e della mente.

Nelle pagine che seguono affronteremo la fisica del calore in modo semplice, senza zavorra da manuale; racconteremo nel dettaglio come si svolge una visita di novanta minuti al bagno di birra, come funziona un tipico ciclo di sauna e dove si colloca la via di mezzo, ovvero la botte-fitosauna di cedro, da cui la testa resta fuori. In chiusura troverete un confronto pratico, alcuni scenari per coppie e gruppi e i prezzi aggiornati del listino. Precisiamo fin d'ora che i prezzi si intendono sempre per stanza, cioè per l'intera prenotazione, e non a persona.

Se dunque state valutando se dedicare la serata a una bella sudata o a un lungo bagno con la spina della birra a portata di mano, proseguite nella lettura. La risposta, di solito, non dipende da cosa sia «più sano», bensì da come volete sentirvi dopo: se riattivare la circolazione e ricaricarvi, oppure rallentare e lasciare che la giornata si spenga dolcemente. Sono due strade legittime, ognuna con il suo posto nel ritmo della settimana. La distanza tra loro, però, è più ampia di quanto sembri, ed è proprio di questo che parla la nostra guida.

Calore secco e calore umido: cosa succede al corpo

La differenza di fondo è una questione di fisica. Nella sauna finlandese l'aria si attesta in genere tra gli 80 e i 100 °C, con un'umidità relativa bassa che si alza solo per brevi momenti quando si versa acqua sulle pietre. L'aria, però, conduce male il calore: ecco perché vi si sopportano temperature che in acqua sarebbero insostenibili. Il corpo reagisce comunque con decisione. Il battito accelera, i vasi della pelle si dilatano e comincia una sudorazione abbondante con cui l'organismo cerca di raffreddarsi. Nell'aria secca l'evaporazione del sudore è efficace, tanto che la sauna è, in sostanza, un allenamento della termoregolazione. Dopo qualche minuto arriva il bisogno di rinfrescarsi, e il ciclo ricomincia.

L'acqua si comporta in tutt'altro modo. Conduce il calore molte volte meglio dell'aria, sicché anche una temperatura moderata si avverte sulla pelle in fretta e in modo uniforme. Per questo i nostri bagni restano tra i 35 e i 38 °C, attorno alla temperatura corporea: 35 °C sono appena sotto, 38 °C appena sopra. L'obiettivo non è «cuocere» il corpo, ma avvolgerlo in un calore gradevole da cui non viene voglia di uscire. Si suda poco, il respiro resta tranquillo e il cuore non accelera bruscamente come in una cabina rovente.

In acqua, inoltre, entrano in gioco due fenomeni che nell'aria non esistono. Il primo è la spinta di galleggiamento: nella vasca il corpo pesa meno, articolazioni e schiena si sciolgono e i muscoli non devono più sostenere la postura. Il secondo è la pressione idrostatica, una spinta lieve e uniforme dell'acqua su tutto il corpo immerso. Nel nostro bagno di birra si aggiunge l'idromassaggio, che mette l'acqua in movimento e accarezza la pelle con piccole correnti.

• Sauna: aria a circa 80-100 °C, umidità bassa, cicli brevi alternati al raffreddamento.
• Bagno di birra: acqua a 35-38 °C, 20-30 minuti nella tinozza, nessuno sbalzo termico improvviso.
• Sauna: sudorazione intensa, battito più rapido, effetto stimolante.
• Bagno: galleggiamento, pressione idrostatica e idromassaggio, effetto calmante.
• In entrambi i casi: bere a sufficienza e non prolungare troppo la permanenza al caldo.

Il caldo, in generale, affatica il sistema circolatorio, e in queste condizioni è importante idratarsi bene. In tal senso, il calore umido vicino alla temperatura corporea rappresenta la variante più delicata, mentre il caldo secco della sauna è uno stimolo decisamente più intenso. Nessuno dei due è «migliore» in assoluto: la sauna mette il corpo alla prova, il bagno gli permette di tirare il fiato. Chi lo ha capito sceglie in base a ciò di cui ha bisogno in quel momento, non per moda o per abitudine.

Il bagno di birra passo dopo passo: novanta minuti in privato

La visita al bagno di birra dura 90 minuti in stanza e segue una struttura precisa. I primi dieci minuti circa sono dedicati alla preparazione: il nostro personale vi illustra lo svolgimento e, davanti ai vostri occhi, aggiunge all'acqua la miscela naturale di luppolo di Žatec, lievito di birra e malto. La tinozza è realizzata a mano, l'acqua è a 35-38 °C e un idromassaggio automatico la muove con delicatezza. Accanto alla vasca c'è una spina di birra artigianale Petrovické zlato, chiara e scura, servita senza limiti per tutta la durata del bagno insieme a qualche spuntino.

Nella vasca si resta di solito una ventina di minuti; chi lo desidera può arrivare a 30. Allungare i tempi non è lo scopo: si tratta di scaldarsi, sciogliersi e lasciare che gli ingredienti agiscano sulla pelle. Poi arriva una fase non meno importante: circa cinquanta minuti di riposo su un letto riscaldato di paglia di frumento. Il camino elettrico diffonde un bagliore accogliente, la luce è soffusa e calda, nessuno vi disturba. Il corpo si distende lentamente, il battito si placa, ed è proprio qui che nasce quella tipica sensazione di membra pesanti e piacevolmente stanche.

Ogni stanza dispone di una doccia, ma vi consigliamo di non risciacquare la miscela per circa due ore: la pelle resterà più liscia ed elastica per un giorno o due. È un'altra differenza rispetto alla sauna, dopo la quale di solito ci si lava subito. Il bagno di birra si può vivere in diverse varianti, a seconda della stanza:

• Sorgente Rubino (Rubínový pramen): una tinozza in larice con idromassaggio per 1-2 ospiti, da 148 € a stanza.
• Sorgente d'Oro (Zlatý pramen): due tinozze in rovere per 2-4 ospiti, entrambe con birra: da 190 € a stanza in due, da 283 € in quattro.
• Sorgente di Smeraldo (Smaragdový pramen): V.I.P. Beer SPA per 1-2 ospiti, della durata di 2 ore e mezza, da 293 € a stanza.
• Il prezzo di una tinozza è lo stesso per un ospite solo o per due che la condividono.

Il punto essenziale è che tutto il tempo si trascorre in una stanza privata. Niente asciugamani altrui, niente panche comuni, nessuna coda per il secchio d'acqua fredda. Il ritmo lo decidete voi e il personale compare solo quando serve. È proprio questa riservatezza a distinguere il bagno di birra dalle saune pubbliche: un tempo tutto per voi, in coppia o con gli amici che avete scelto, che nessun estraneo verrà a interrompere.

La sauna classica: un rituale con le sue regole

In molti Paesi la sauna finlandese fa parte della vita quotidiana, e i suoi possibili benefici sono oggetto di numerosi studi. Il rituale tipico si articola in più giri: da cinque a venti minuti nella cabina rovente, poi il raffreddamento in acqua fredda o all'aria aperta, una pausa di riposo e un nuovo giro. L'intero percorso può durare tranquillamente un'ora o anche di più. Ciò che conta è il contrasto: il riscaldamento brusco e il raffreddamento rapido dilatano e restringono a turno i vasi sanguigni, un'esperienza che molti percepiscono come tonificante, quasi sportiva.

Gli studi osservazionali condotti in Finlandia, dove la sauna è un'abitudine di massa, associano la frequentazione regolare a una serie di indicatori favorevoli. Vanno però letti con cautela: si tratta di osservazioni sulla popolazione, non della prova che la sauna in sé curi qualcosa. Le stesse fonti ricordano che le alte temperature impegnano cuore e vasi. Chi soffre di disturbi cardiaci o circolatori farebbe bene a consultare il medico prima di entrare in sauna. In generale si raccomanda inoltre di non associare il caldo secco all'alcol e di curare l'idratazione, perché nella cabina il corpo perde liquidi più in fretta di quanto ci si renda conto.

La sauna ha anche le sue particolarità pratiche. Nella maggior parte dei casi è condivisa: lo spazio si divide con sconosciuti e si rispettano le regole della struttura. Servono un asciugamano personale, la doccia prima e dopo e una certa «disciplina da sauna». Per qualcuno è proprio questo il suo fascino, per altri un ostacolo. Molte persone, poi, tollerano male l'aria rovente attorno alla testa e al viso: bruciano gli occhi, si respira a fatica, oppure dopo la seduta arriva il mal di testa. Per loro può essere più adatta un'altra forma di calore.

Noi, a Dejvice, la sauna finlandese classica non la proponiamo. Abbiamo scelto un approccio diverso: al posto di un calore breve e intenso, un calore umido moderato e più lungo, vissuto in privato e completato da un riposo prolungato. E per chi cerca anche il vapore, nella Sorgente di Smeraldo c'è la botte-fitosauna di cedro, di cui parleremo nel prossimo capitolo. Se dunque sognate una vera sauna finlandese con l'acqua versata sulle pietre, dovrete cercarla altrove. Se invece desiderate il calore senza stress e senza estranei intorno, siete nel posto giusto. Le due esperienze, del resto, non si escludono: si può andare in sauna in settimana e venire da noi quando si sente il bisogno di rallentare, più che di scuotersi.

La botte-fitosauna di cedro: il calore che lascia fuori la testa

Tra la sauna e il bagno esiste un interessante gradino intermedio. Nella Sorgente di Smeraldo, la nostra stanza V.I.P., si trova una fitosauna di cedro: una piccola botte verticale in cedro siberiano. Ci si siede con il corpo all'interno e la testa fuori, mentre per una quindicina di minuti agisce il vapore sprigionato da infusi di erbe. Non è una sauna finlandese, né cerca di imitarla. La testa respira l'aria normale della stanza, il viso non si surriscalda e l'esperienza risulta accessibile anche a chi non ama la sauna classica perché soffre l'aria bollente nel naso e negli occhi.

La botte di cedro apre sempre un rituale più lungo ed è compresa soltanto nei programmi V.I.P. e nel Delux Wine SPA, tutti da 150 minuti, ovvero due ore e mezza. I programmi V.I.P. sono per uno o due ospiti, il Delux Wine SPA per un ospite solo:

• V.I.P. Beer SPA (1-2 ospiti): 15 minuti di fitosauna di cedro, poi 30 minuti di massaggio rilassante o di peeling corpo, bagno di birra con idromassaggio e riposo sulla paglia. Petrovické zlato chiara e scura senza limiti con spuntini, da 293 € a stanza.
• V.I.P. Wine SPA (1-2 ospiti): stesso percorso, ma con il bagno di vino, una bottiglia di vino e un piatto di frutta e formaggi, da 326 € a stanza.
• Delux Wine SPA (un solo ospite): botte di cedro, peeling al vino di 20 minuti, impacco al vino di 40 minuti, massaggio total body con olio di vinaccioli di 40 minuti e riposo davanti al camino con un calice di vino e un tagliere di formaggi, da 326 € a stanza. È l'unico programma che include l'accappatoio.

Perché questa sequenza funziona? Il vapore della botte di cedro preriscalda dolcemente il corpo. Il massaggio o il peeling che seguono lavorano su muscoli e pelle già caldi e distesi. Solo a quel punto arriva il bagno a 35-38 °C e, per finire, il lungo riposo sul letto riscaldato di paglia di frumento accanto al camino elettrico. Qui tutto procede lungo una curva morbida, dal vapore al tocco, dall'acqua alla quiete.

Per chi esita tra sauna e bagno, il programma V.I.P. è spesso la risposta migliore. Regala quella sensazione di calore «fino alle ossa» tipica della sauna, ma senza il caldo violento attorno alla testa e senza la doccia gelata. Ricordiamo soltanto che la fitosauna di cedro non è un trattamento terapeutico: è comfort e relax, niente di più e niente di meno. Ed è proprio lì che sta la sua forza.

Il confronto nella pratica: sensazioni, pelle e riposo

La teoria è una cosa, ma alla fine la domanda che conta è un'altra: come mi sentirò? Proviamo allora a mettere a confronto sauna e bagno partendo da ciò che si vive davvero, durante la visita e dopo.

• Intensità: la sauna è breve e forte, il bagno lungo e moderato. In un'acqua a 35-38 °C non nasce il bisogno di scappare fuori.
• Respirazione: in sauna si respira aria rovente, nel bagno l'aria normale della stanza. Chi è sensibile al caldo lo apprezza molto.
• Sudorazione: intensa in sauna, moderata e graduale nel bagno.
• Pelle: dopo la sauna di solito ci si lava subito. Dopo il bagno di birra la doccia è a disposizione, ma consigliamo di non risciacquare la miscela per circa due ore, così la pelle resta più liscia per un giorno o due.
• Riservatezza: la sauna è in genere condivisa, le nostre stanze sono private e riservate solo al vostro gruppo.
• Riposo: in sauna fa parte del rituale, spesso su un lettino in una sala comune. Da noi sono cinquanta minuti sulla paglia riscaldata, nella stessa stanza.
• Bevande: in sauna si beve acqua, il bagno si accompagna con birra alla spina o vino, ma consigliamo di bere anche acqua.

La differenza sulla pelle merita un'attenzione particolare. Il bagno di birra si basa su luppolo, malto e lievito di birra; il bagno di vino su vino rosso, estratto di vinaccioli, foglie di vite, miele, erbe e fiori di lavanda francese. Il bagno di vino in una tinozza per 1-2 ospiti parte da 201 € a stanza e comprende una bottiglia di vino e un piatto di frutta e formaggi. Dopo entrambi i bagni la pelle risulta morbida ed elastica al tatto.

Un'altra differenza riguarda ciò che viene dopo. La sauna, per molti, è una carica: ci si sente freschi e pronti per la serata. Dopo un bagno caldo e un lungo riposo sulla paglia arriva invece una piacevole sonnolenza. Per questo suggeriamo di riservare il bagno alla fine della giornata, quando non resta più nulla da sbrigare, e di concedersi la sauna ogni volta che serve una vera sferzata di energia.

Infine, una nota pratica sul bere. Qualsiasi permanenza al caldo fa perdere liquidi al corpo, anche in acqua, dove la sudorazione si avverte meno. La birra fa parte del rituale, ma è saggio accompagnare ogni bicchiere con dell'acqua e concedersi tutto con misura. L'esperienza sarà più gradevole e, la mattina dopo, anche la testa ringrazierà.

A chi si addice ciascun tipo di calore

Un vincitore universale non esiste. Esistono però situazioni tipiche in cui l'una o l'altra strada risulta più sensata. Eccole, in breve.

Scegliete la sauna se amate il contrasto tra caldo e freddo, volete una sudata rapida e conoscete bene le sue regole. È un'esperienza attiva, ideale dopo lo sport o come appuntamento fisso della settimana. Se l'intensità vi attira ma non sopportate l'aria rovente attorno alla testa, provate il programma V.I.P. con la botte-fitosauna di cedro nella Sorgente di Smeraldo, pensato per uno o due ospiti.

Il bagno è la scelta migliore quando desiderate rallentare, passare del tempo in due o con gli amici in totale riservatezza e concedervi un riposo lungo. Ecco alcuni scenari concreti:

• Coppia o ospite singolo: la Sorgente Rubino, la stanza più intima, con una tinozza in larice. Bagno di birra da 148 €, bagno di vino da 201 € a stanza.
• Gruppo fino a quattro amici: la Sorgente d'Oro, con due tinozze in rovere. Combinazione birra e vino da 238 € in due e da 307 € in quattro; due tinozze di birra da 190 € in due e da 283 € in quattro; due di vino da 268 € in due e da 367 € in quattro. Prezzi a stanza.
• Festa per sei: la Sorgente d'Oro per quattro e la Sorgente Rubino per due, alla stessa ora.
• Otto ospiti insieme: tutto lo spazio a vostra disposizione, ovvero Sorgente d'Oro (4), Sorgente di Smeraldo (2) e Sorgente Rubino (2).
• Chi non vuole entrare in acqua: un massaggio nella grotta di sale.

La grotta di sale Sorgente Zaffiro (Safírový pramen) è una stanza a sé, senza vasca, che custodisce dieci tonnellate di sale: salgemma, sale del Mar Morto e sale dell'Himalaya. Qui si svolgono i massaggi: il massaggio rilassante di 30 minuti si concentra su schiena, collo e spalle e costa da 33 €, quello rilassante total body di sessanta minuti da 50 €, il massaggio sportivo di 60 minuti da 75 €. Per alcuni è il complemento ideale del bagno, per altri un'alternativa a tutti gli effetti alla sauna, perché scioglie i muscoli senza alcun calore.

Per i gruppi di oltre otto persone organizziamo la visita con ingressi scaglionati, ad esempio un gruppo alle 17:00 e uno alle 19:00. Tutte le stanze sono private, quindi i gruppi non si disturbano a vicenda e ciascuno si gode la propria serata in tranquillità.

Come scegliere e prenotare la visita

Se siete arrivati fin qui, probabilmente avete già capito da che parte pendere. Riduciamo tutto a una regola semplice: se volete ricaricarvi e vivere il contrasto, andate in sauna. Se volete rallentare, scaldarvi senza stress e trascorrere la serata in privato, scegliete il bagno di birra o il bagno di vino. E se desiderate entrambe le cose insieme, puntate sul programma V.I.P. con la botte-fitosauna di cedro nella Sorgente di Smeraldo.

Ci trovate in Dejvická 255/18, Praga 6, a due minuti a piedi dalla fermata della metropolitana Hradčanská. Siamo aperti dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 22:00 e nel fine settimana dalle 10:00 alle 23:00. La data si sceglie direttamente nel modulo di prenotazione online, indicando trattamento, numero di ospiti e orario; la panoramica completa delle possibilità è nella pagina di tutti i trattamenti, mentre per fissare la visita c'è la pagina della prenotazione. Per qualsiasi domanda, ad esempio su un gruppo più numeroso, scriveteci.

Qualche consiglio pratico per la prima visita:

• Arrivate qualche minuto prima, per cominciare con calma.
• Evitate un pasto pesante subito prima del bagno: basta uno spuntino leggero.
• Bevete acqua prima e durante la visita.
• Restate nella vasca una ventina di minuti, al massimo 30.
• Dopo il bagno la doccia è a disposizione, ma conviene non risciacquare la miscela per circa due ore.
• Non abbiate fretta durante il riposo sulla paglia: è metà dell'esperienza.

Se volete regalare un po' di calore, c'è il buono regalo in formato digitale, con cui il destinatario sceglie da sé il trattamento; il periodo di validità è sempre stampato direttamente sul buono. In sede potete inoltre acquistare la nostra linea di cosmetici alla birra: shampoo, balsamo per capelli, peeling corpo, scrub corpo e sale da bagno. Così vi portate a casa un frammento del rituale termale.

Un'ultima avvertenza: né il bagno caldo né il massaggio sono adatti a tutti, e l'elenco completo delle controindicazioni si trova nelle nostre condizioni generali. Altri articoli sui trattamenti e su come vivere la visita al meglio vi aspettano sul nostro blog. Che a vincere sia la sauna o il bagno, ciò che conta è uscire riposati, con la sensazione di essersi goduti davvero il proprio tempo al caldo.